En Una Corte De Inmigración Que Casi Siempre Dice Que No, El Espíritu De Un Abogado Está Roto 

The Washington Post

Por: Chico Harlan 

Traducido Por: Maria Chavez

ATLANTA — Elizabeth Matherne había estado practicando la ley de inmigración durante cuatro años en los barrios residenciales del norte lejanos de esta ciudad, cuando un nuevo grupo de gente vino suplicando para ayuda. Una inundación de recién llegados centroamericanos que huyen de la violencia en sus países de origen se restablecía en Atlanta, solicitando el asilo y atestando las seis líneas telefónicas en su oficina. Nunca había visto tal demanda de sus servicios.

Pero Matherne sólo se sintió agitado. Atlanta se hacía rápido el tribunal de inmigración más resistente de América, dijo a los visitantes, un lugar donde los candidatos del asilo tenían “probabilidades” del número de la lotería. Y esto dejó Matherne con una opción brutal: podría aceptar el dinero en efectivo en escasos clientes probablemente que podría terminar con sólo deuda y pedidos de deportación, o se podría parar y arriesgar de sabotear su negocio — y su causa.

“Una crisis de conciencia,” lo llamó.

Esto era la maldición de ser un abogado de inmigración en el lugar indulgente lo menos de América para recién llegados que piden asilo. Como el flujo masivo de americanos Centrales en el sistema de inmigración estadounidense hacía el trabajo de Matherne más urgente, también hacía cada vez más imposible hacer.

En todo el país, nuevos inmigrantes de Guatemala, El Salvador y Honduras fueron mostrando en tribunales federales diseñados para oír casos de inmigración, contando historias sobre la violencia de las pandillas terribles y a veces peligrosa para la vida en sus países. Pero no fácilmente cumplir los estándares tradicionales de asilo, que se reserva para los pueblos perseguidos. Abogados en tribunales de inmigración en el país, dijo en entrevistas que la ambigüedad que rodea estos casos ha abierto la puerta para una versión más arbitraria de la justicia de inmigración.

Aunque el sistema de Tribunal de inmigración durante mucho tiempo ha enfrentado las diferencias a través de sus 58 lugares, reflejando los orígenes de los inmigrantes que buscan supere, la disponibilidad de los abogados a la ayuda y las opiniones de los jueces locales — la oleada Centroamericana ha hecho esas variaciones más cruda. En los últimos cinco años, el asilo otorgar tasa — al 48 por ciento a nivel nacional, según datos del gobierno, ha aumentado en Nueva York de 76 por ciento a 84 por ciento, lo que refleja una actitud más generosa no sólo centroamericanos sino también otros inmigrantes.

En Atlanta, sin embargo, ha caído de 23 por ciento a 2 por ciento.

Como resultado, en la ciudad más grande del sur, centroamericanos apuntan hacia una pared legal cerca de impermeable.

Antes de que comenzara la oleada de centroamericanos en 2014, abogados de inmigración podrían elegir entre una variedad de casos. Pero en ciudades como Atlanta, cada vez más se ven obligados a tomar clientes centroamericanos o ninguno en absoluto. Eso es porque la recién llegada hombres, mujeres y niños han sido trasladados al frente de la línea por la administración Obama. Centroamericanos ahora representan casi la mitad de casos de inmigración, hasta de una cuarta parte en 2012. Muchos otros casos han empujado a 2019.

América Central el aumento está cambiando el perfil de los pasos fronterizos. Hace una década, casi 9 de 10 personas, detenidas en la frontera eran mexicanos. En la actualidad, aunque ha disminuido el número total de crossers de la frontera, 40 por ciento son de los tres países más violentos en Centroamérica.

Casos por lo general se escuchan en el Tribunal más cercano a donde reubicar a los migrantes, y para muchos indocumentados centroamericanos, Atlanta es un destino popular por sus oportunidades de empleoy barrios de habla hispana. Un lote separado acaba teniendo casos escuchado mediante video conferencia en la corte de Atlanta mientras está detenido en una instalación en Ocilla, Georgia.

Para Matherne, practicando la ley de inmigración fue una pequeña rebelión contra la cultura del sur conservador en el que ella creció para arriba. Se crió en Chamblee, Georgia, y su padre escuchó a Rush Limbaugh y habló de “ilegales” que sobre el país. Fue tirado en un camino diferente, seleccionado para un programa de integración del Condado de DeKalb 1990 y recogerán a una high School secundaria de mayoría negra. “Sólo me dio la capacidad de ponerme en los zapatos de otras personas que no tiene gente más blanca,” dijo Matherne.

Ella vino a ver a sí misma como un luchador valiente que desafió convenciones: embarazada a los 21, casada con un veterano de la marina a 22, Licenciado en derecho en 27. Ella se convirtió en un defensor público en Orlando, de 28 años y fue vista por sus colegas como el más empático en la oficina, cada penal con un lado Redentor.

“Elizabeth siempre piensa que necesita salvar a la gente, y cuando ella no puede salvarlos, se rompe,”, dijo Brandy Alexander, un abogado que trabajó con Matherne en Orlando.

Jueces ‘Siendo Tan Desdeñosa’

Durante años, Matherne había tallado hacia fuera una vida cómoda por manejar una variedad de asuntos de inmigración, solicitudes de tarjeta verde, ayudar a los cónyuges pegan en el extranjero, el solicitante de asilo ocasional. La señal de que algo había cambiado vino con la simple tarea de tratar a clientes, generalmente recién llegados a cabo por las autoridades de inmigración, de la detención.

Durante años, los jueces otorgó bonos sin pensar mucho, pero que comenzó a cambiar en 2014, como centroamericanos, que Matherne tomó como clientes, entraron en el sistema.

El guatemalteco de voz suave cuya tierra había sido agarrado bajo amenaza. Denegado.

Salvadoreña de un forzado por pandilleros para realizar sexo oral en el knifepoint, ahora con una cicatriz en su rostro. Denegado.

Un detective antinarcóticos que había desertado de una unidad en la que otros hombres estaban ayudando a las bandas. Denegado.

Eran hombres que creían que tenían el futuro en los Estados Unidos.

“Graduarte de la ley de la escuela, pasar la barra; “Creo que te da una clave para ayudar al mundo, dijo. “Realmente creía que estas personas podrían morir si son enviados de regreso. Y estás hablando a alguien”— el juez —”que no escucha.”

Aunque los jueces no deban justificar sus acciones, Matherne y otros abogados tenían explicaciones para ellos. Uno era legal: a diferencia de para quienes huyen de persecución religiosa, por ejemplo, el precedente apoyo Centroamericano asilo fue inestable, particularmente para tribunales políticamente conservadoras en el sureste. El otro era práctico: los jueces estaban viendo tantos casos similares que tenían miedos de abrir las compuertas. El otro era práctico. Jueces vieron tantos casos similares que ellos estaban con miedo de abrir las puertas de inundación. Sí, la administración de Obama estaban cada vez más preocupados con la afluencia de los centroamericanos que esa situación creció sola – construyó nuevos centros de detención y nuevas maneras de deportación para disuadir a los futuros inmigrantes.

Algunas de las disparidades en las tasas de asilos reflejan las diferencias en la composición de aquellos que caminan por la puerta. En 2015, los centroamericanos eran casi cuatro veces más probables de ser negados asilo que se concedidos. Mexicanos tendían a perder a un ritmo aún mayor. Eritreos y somalíes, que casi siempre son el perfil tradicional de un solicitante de asilo, les fue mejor. inmigrantes chinos, a menudo son ricos suficientes para tener abogados, fueron algunos de los más exitosos, incluyendo disidentes políticos y mujeres que dijeron que enfrentaban aborto forzados debido a la norma de un solo hijo en la nación.

Pero las diferencias entre inmigrantes buscando asilo son una parte de la razón por las disparidades nacionales, dicen los abogados. Abogados en Nueva York, Arlington, Virginia, y Boston – todos los lugares con tasas de aprobación generosas – dicen que también han visto un aumento masivo de los centroamericanos en busca de asilo. Y dicen que tienden a ganar.

En Atlanta, los chances no eran fáciles, pero con la dura y nueva realidad, Matherne sintió que no había manera concebible de ganar. Así, por el primera vez en su carrera, ella comenzó a se distanciar de la mayoría de los clientes. Bloqueó 10 a 20 horas a la semana para las consultas. Sí, te creo, ella diría. Su caso podría tener mérito en algunas partes del país. Pero probablemente no funcionará aquí.

Los solicitantes de asilo no tienen muchas otras opciones. Sólo unas pocas docenas de los 12.000 abogados en Atlanta trabajan en la inmigración. Un estudio publicado el mes pasado encontró que tener un abogado aumenta las posibilidades de éxito en la corte de inmigración cinco veces más, pero que sólo el 47 por ciento de los migrantes en la corte de Atlanta tenían abogados. Eso fue menor que en cualquier otra gran ciudad.

“Simplemente no tenemos la capacidad”, dijo Keren Sohahong-Kombet, una persona en una lista de abogados que los administradores judiciales dan a los recién llegados.

Entre los 277 jueces de inmigración en el país – designado por el ministry de justicia – cinco trabajan en Atlanta. En comparación con los de otras ciudades, tienden a ser mayores. Todos son hombres. Cuatro han servido desde la administración de George W. Bush. Dos de ellos son ex-fiscales con la Agencia de EE.UU. de Inmigración y Aduanas. Sus razones por rechazar la mayoría de las solicitudes de asilo son desconocidos, y los jueces individuales prohibieron las entrevistas. Un miembro del personal en la Corte de Inmigración de Atlanta envió todas las preguntas a la Oficina Ejecutiva del Departamento de Justicia para Revisión de Inmigración (EOIR).

Una portavoz de la EOIR se negó a abordar la situación de Atlanta específicamente, pero dijo en un comunicado que la oficina “toma  las afirmaciones de anomalías injustificadas y significativas muy seriamente en juez de inmigración toma de decisiones y toma medidas para evaluar las diferencias en las adjudicaciones de inmigración.”

Un Problema Personal

Con la ley de inmigración, Matherne podría estar fuera de un centro de detención después de que un cliente fue liberado y se reunió con una familia. O podría pasar decenas de horas preparando un cliente para un caso de asilo y se regocijan ya que el juez estuvo de acuerdo con su argumento. Ella escribió sobre sus mejores casos en su currículum. Los resultados fueron en letras mayúsculas: CONCEDIDO.

Sin embargo, a raíz de la oleada de asilo, la empresa de Matherne se convirtió en lo que ella llama un “castillo de naipes.” Necesitaba 150 nuevos casos al año para cubrir los costos, incluyendo un empleado. En cambio, ella tenía una carpeta creciente de cientos de casos marcados “Consultas -. No Asignados” Su número de casos se redujo, su ingreso se derrumbó, y cortó su propio sueldo a cero. Por primera vez en su vida, todo espiro abajo.

Su marido, un contador de impuestos, podría apoyar los pagos de la hipoteca y tiendas de comestibles de la familia. Pero ¿cómo podía justificar las largas horas cuando ella no estaba haciendo un centavo? Ella estaba trabajando bien, dijo, o en casa y con demasiado mal humor para hablar. Su hijo menor estaba luchando para leer – algo para lo cual ella se culpaba porque ella no daba mucho tiempo para él.

Ella discutió con su marido. Dejó de acolchar y pintar. Vio a un psicólogo.

“Me sentía muerta por dentro,” dijo.

Por cima de todo, ella cuestionó su manejo de los casos de asilo. Ella no quería que “la gente estafadora” o “las solicitudes de asilo que eran mentira” o mantener una carrera con el dinero de la gente que desperdiciarlo. (Los abogados cobran alrededor de $ 5.000 por un caso de asilo.)

Pero también odiaba a retroceder.

“Se ves como un luchador,” dijo ella, “y sin embargo, como estás tan dispuesto a llevar esta lucha?”

Apartándose

Matherne estaba preparando un taller sobre cómo representar a los menores que no están acompañados cuando ella llegó a una  siniestra conclusión: La oleada de América Central no se iba.

En la presentación que armó de PowerPoint, detalló lo que ocurría: miles de deportaciones, un aumento de los retrasos en los tribunales. Ochenta y ocho por ciento de las audiencias se llevaron a cabo en español.

“Vi las nubes de la tempestad,” dijo Matherne.

Y decidió que su trabajo se había deteriorado más allá de la reparación.

“Así que empecé rasga el Band-Aid”, dijo.

Ella habló con su marido. “Empece de nuevo”, dijo. “Sencillo. Haga algo que te hará feliz “.

Ella empezó a contar las personas que llaman que ya no estaba más tomando casos.

Se inscribió en clases en línea para convertirse en un bibliotecario ley.

“Otros siguen yendo durante años como zombies,” dijo. “No podía seguir adelante si no pensé que podía ganar.”

Matherne sigue apareciendo en la corte de vez en cuando con sus últimos clientes.

Hace algunos meses, Matherne solicitó a la Corte de Inmigración para sacarla de una lista oficial de los abogados que llevan casos. Ella había estado en la lista durante seis años, pero cuando el tribunal actualizó su folleto, el cambio fue inmediato.

Atlanta tenía uno abogado de inmigración a menos, y las llamadas telefónicas se detuvo.

Posted on: The Washington Post, October 11, 2016.

Por: Chico Harlan

Traducido Por: Maria Chavez

Link: https://www.washingtonpost.com/business/economy/in-an-immigration-court-that-nearly-always-says-no-a-lawyers-spirit-is-broken/2016/10/11/05f43a8e-8eee-11e6-a6a3-d50061aa9fae_story.html

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